Traducido por Luis R Castellanos de AAA
La humilde guantera es a menudo una característica olvidada del vehículo. Después de todo, es donde almacenamos tantas cosas olvidadas. Sea honesto, ¿puede nombrar cada artículo que está actualmente en su guantera? Pero si bien podemos dar por sentado este contenedor de almacenamiento sin pretensiones, merece ser reconocido. Como tantas otras características del automóvil, la historia de la guantera proporciona una idea de la evolución de la sociedad en general.
Comienza la historia de la guantera
Conducir un automóvil a principios del siglo XX puede haber sido una experiencia emocionante, pero ciertamente no fue la más cómoda. Conocidos como «carruajes sin caballos», los primeros autos no tenían techo, por lo que los conductores estaban abiertos a los elementos. Incluso cuando los vehículos se encerraron, todavía no tenían calentadores. Además, las carreteras no estaban bien pavimentadas, si es que lo estaban, por lo que los conductores tenían que agarrarse a un volante que temblaba. Y no olvidemos que la dirección asistida aún no se había inventado, por lo que girar el volante podría ser una lucha. Todo esto es para decir que los primeros automovilistas necesitaban un buen par de guantes para conducir.
Los primeros fabricantes de automóviles trataron de deshacerse del apodo de «carruaje sin caballos» y Packard Motor Company lo hizo con la adición de un nuevo compartimento de almacenamiento. El material de venta de los primeros autos de Packard decía que, “En lugar de un tablero de cuero, hay un maletero o una caja que forma parte de la carrocería. En este hay espacio amplio para encomiendas, impermeables, etc.”
¿De dónde viene el término «guantera»?
Lo que hemos llegado a conocer como la guantera había llegado a existir. Sin embargo, la idea de guardar los guantes de conducir en este espacio no era un hecho. Esa idea se remonta a una mujer llamada Dorothy Levitt. Una de las primeras pilotos de carreras de Gran Bretaña, Levitt fue una pionera automotriz. Entre sus muchos logros en el campo se encuentra la publicación de «La mujer y el automóvil», un libro lleno de consejos para poseer y conducir un automóvil. Uno de esos consejos informó a los lectores: “Encontrará espacio para estos guantes en el pequeño cajón debajo del asiento del automóvil. Este cajoncito es el secreto del motorista delicado.”
El crecimiento de la guantera
No pasó mucho tiempo para que otros fabricantes adoptaran esta nueva característica. Algunos utilizaron cestas, carteras o cestas, mientras que otros incorporaron cajas en el salpicadero. En la década de 1930, la guantera se convirtió en estándar.
A medida que pasó el tiempo, y los vehículos evolucionaron, la necesidad de guantes para conducir se disipó. Esto permitió que la guantera y sus usos cambiaran y, a mediados de siglo, los fabricantes comenzaron a introducir todo tipo de iteraciones. Estos incluían un cajón para guantes que salía del panel de instrumentos, una guantera que contenía un compacto de maquillaje emergente y un espejo de maquillaje iluminado en la parte superior, y otro que presentaba una grabadora de voz montada.
Pero la crema de la cosecha de la guantera fue la que se encontró en el Cadillac Eldorado Brougham de 1957. En su interior había un estuche de maquillaje, una libreta, una pitillera, un atomizador para perfume y seis vasos de chupito de acero inoxidable que podían sujetarse con una banda magnética.
Guanteras modernas
A medida que pasaron las décadas, las guanteras se volvieron menos llamativas y más utilitarias. Algunos se convirtieron en compartimentos con cerradura, otros venían equipados con muescas en la puerta para guardar bebidas. No es sorprendente que este fuera también el período de tiempo en el que las guanteras se convirtieron en lugares de almacenamiento generales en los vehículos, que contenían todo, desde seguros y documentos de registro hasta pañuelos y refrigerios.
Recientemente, las guanteras han incorporado algunas características nuevas, aunque hay espacio para el debate sobre el éxito que tuvieron o tendrán. Más tarde, Dodge presentó la «Zona Chill», un contenedor de almacenamiento de bebidas refrigerado capaz de contener hasta cuatro latas de 12 onzas. Más recientemente, algunos fabricantes han desarrollado guanteras más profundas donde los conductores pueden guardar una computadora portátil.
