Traducido de Forbes, por Luis R Castellanos
Un estudio reciente publicado en el Journal of Macromarketing encontró que las personas que practican la simplicidad voluntaria, consumiendo menos deliberadamente y confiando más en sus propias habilidades, reportan niveles más altos tanto de felicidad como de propósito en la vida.
Después de analizar una muestra de consumidores neozelandeses, el estudio encontró que aquellos que optaron por una vida más simple reportaron mayor felicidad y un sentido de propósito más fuerte. Observe aquí el uso de la palabra «simple» en lugar de «fácil» o «conveniente».
Esto nos cuenta la historia opuesta a la que se nos vende hoy. El bienestar sólo podría arraigarse en la falta de comodidad, mediante el acto deliberado de dejar espacio a lo que importa. Pero aquí está el problema: vivimos en una cultura que vende la comodidad como el bien supremo. Envíos más rápidos, compras con un solo clic y todos esos atajos digitales tienen el mismo fin de suavizar las asperezas de la vida diaria.
Por lo tanto, el estudio viene con una advertencia para nuestras vidas impulsadas por la IA: cuanto más convenientes se vuelven nuestras vidas, menos contentos nos sentimos muchos de nosotros. La buena noticia es que también trae consigo soluciones, lo que sugiere que el camino hacia la felicidad puede no estar en simplificar todo, sino en elegir conscientemente un pequeño inconveniente.
No se trata de austeridad o de renunciar a todo. Se trata de decidir que «suficiente» puede sentirse mejor que «más». Y cuando las personas toman esa decisión, tienden a redirigir su tiempo y energía hacia áreas que importan mucho más profundamente: conexión, crecimiento y significado.
¿Por qué funciona la “simplicidad voluntaria”?
Los investigadores clasifican la felicidad de dos maneras principales. El primero es el bienestar hedónico, que es la experiencia cotidiana de placer y satisfacción. Y luego está el bienestar eudaimónico, que se trata más de vivir alineado con tus valores, sentir que tu vida tiene dirección y crecer como persona. El bienestar hedónico suele experimentarse en el corto plazo, mientras que este último evoluciona y, cuando se hace bien, aumenta en el largo plazo.
Curiosamente, al abrazar la simplicidad voluntaria y alejarse del desorden del consumo constante, la gente parece más libre para invertir en lo que les impulsa en ambos frentes.
La conveniencia, por más útil que pueda ser, también puede estar privándonos de nuestra agencia. Cuando cada problema se subcontrata o se resuelve instantáneamente, perdemos los pequeños desafíos que nos dan una sensación de competencia y creatividad.
Experimentar la autosuficiencia, ya sea que eso signifique solucionar un problema eléctrico en el hogar, cocinar para un vecino en duelo o incluso tener una conversación significativa en lugar de levantar el teléfono, puede recordarle cuán satisfactorio puede ser el esfuerzo. Esa satisfacción, según muestran las investigaciones, es a menudo lo que conduce a una felicidad duradera.
Pero hay una advertencia. Para encontrar la felicidad, no es necesario deshacerse de todas las formas de conveniencia. En lugar de eso, concéntrate en crear espacio para lo que aporta a tu vida, ya sean tus relaciones, un sentido de propósito o el orgullo de hacer algo con tus propias manos.
Aquí hay dos pequeños cambios prácticos que capturan este espíritu de simplicidad en la vida cotidiana y pueden hacerte mucho más feliz.
1) Simplifica tu feed de redes sociales
Las redes sociales son mejores cuando se utilizan para mantenernos informados e inspirados. Sin embargo, en realidad tiende a hacer lo contrario. En este punto, casi todos los usuarios de teléfonos inteligentes son conscientes de la clara y desalentadora sensación de que el mundo avanza más rápido de lo que somos capaces de seguir, y las redes sociales sólo lo empeoran.
Curiosamente, las investigaciones muestran que esto no es sólo una cuestión de percepción. Un estudio de 2023 realizado por la investigadora Lea Reis destaca cómo los estilos de vida presentados por personas influyentes en las redes sociales pueden crear un fenómeno llamado «tecnoestrés».
Las imágenes brillantes y el contenido en línea cuidadosamente editado a menudo exageran la realidad, provocando emociones negativas e incluso síntomas depresivos, particularmente cuando nos comparamos inconscientemente con estas vidas construidas.
Parte del problema radica en los matices o, más bien, en la falta de ellos, porque no se sabe que las redes sociales premien la sutileza. En una publicación, es posible que veas a un influencer compartiendo una publicación sobre cómo completar un maratón y celebrar los logros personales y la dedicación. Unas cuantas publicaciones más tarde, otra cuenta podría enmarcar la misma actividad como un signo de obsesión o competitividad poco saludable. Todo es confuso y, para muchos, absolutamente agotador.
Esta complicación se agrava cuando se elimina el contexto para adherirse a los algoritmos de la plataforma. Estos están simplemente diseñados para maximizar el compromiso, no necesariamente la comprensión. Con el tiempo, esta exposición constante puede hacer que el mundo parezca abrumador y engañosamente polarizado, dejando poco espacio para cualquier tipo de reflexión.
Para comenzar a abordar este problema, es posible que no tengas que abandonar las redes sociales por completo, a menos que seas alguien a quien le beneficie dejar de usarlas de golpe. Si no es así, seleccionar su feed deliberadamente es un gran comienzo. A continuación le indicamos cómo hacerlo:
- Empieza a reducir. Limita tu feed a un puñado de fuentes en las que confías, como personas que informan, inspiran o enriquecen tu vida de manera significativa. La calidad, no la cantidad, debería ser el principio rector de este ejercicio.
- Traza límites que eviten que te ahogues. Establece tiempos intencionales para desplazarte, reflexionar y participar, en lugar de dejar que el feed dicte tu atención. Después de cada interacción, haz una pausa para pensar si todavía te resuena o si fueron solo los detalles los que te convencieron en ese momento. Si pasa esta prueba, consérvalo. Si no, elimina o deja de seguir sin sentirte culpable.
2) Crealo, no lo compres
La investigación sobre el materialismo y las compras compulsivas ilustra cómo ambos comportamientos están estrechamente relacionados entre sí. Cuando se estudió a casi 400 consumidores, aquellos que obtuvieron puntuaciones altas en compras compulsivas también tenían niveles mucho más altos de depresión y valores materialistas.
Esto implica que “más” no siempre es reconfortante, ya sea mediante compras en línea nocturnas o suscripciones interminables. Cuando se satisface cada capricho en ese momento, el resultado no es más alegría, sino más desorden, tanto material como mental.
También debemos considerar los costos ocultos de esta hiperconveniencia. Cada nueva suscripción crea una nueva factura que debemos mantener al día. Cada paquete produce más desorden físico que hay que clasificar o tirar. Incluso las aplicaciones que utilizamos para subcontratar tareas exigen su propia porción de nuestra atención. Entonces, lo que comienza como un medio para simplificar la vida a menudo nos deja con una mayor complejidad para navegar.
La solución puede parecer fácil, pero requiere práctica: compre menos, haga más. No es necesario renunciar a todas las comodidades, sino intentar encarnar el minimalismo tanto en el pensamiento como en la acción.
En lugar de comprar siempre pan, intenta hornearlo. En lugar de hacer clic en «agregar al carrito» cuando se rompe un botón, repárelo usted mismo. Estos pequeños actos de elaboración o creación aportan una sensación de agencia que ninguna compra puede replicar.
Y lo que es igualmente importante: comprar menos deja espacio para algo más allá de la productividad. Deja espacio para el aburrimiento, que a menudo es el semillero de la creatividad. Realiza aberturas para la conexión; tiempo para hablar, compartir o simplemente estar con otros sin la distracción del consumo constante.
De esta manera, la decisión de hacer en lugar de comprar no es una autoprivación, sino una autoliberación. Al salir de la habitación acolchada de la comodidad, regresamos a una vida llena de significado.
