Traducido por Luis R Castellanos
En 1916, un mecánico de Chattanooga, Tennessee, llamado Ernest Holmes, padre, fue informado de que un automovilista había perdido el control de su Ford Modelo T y se había metido en un arroyo. Bajó al lugar del accidente para recuperar el vehículo, pero con poco más que cuerdas y bloques, seis hombres tardaron un total de ocho horas en sacar el Modelo T del arroyo. Después de esta experiencia, Holmes se dio cuenta de que se necesitaba una forma más eficiente de mover los autos averiados y comenzó a trabajar en una solución: montó un sistema de cadena y polea en el chasis de un Cadillac de 1913. (Más tarde, agregó dos estabilizadores para estabilizar el automóvil remolcado). En 1918, Holmes patentó su invento. A medida que aumentaba la propiedad de automóviles, Holmes decidió hacer la transición de su negocio de taller de automóviles a una operación de fabricación que construía y vendía grúas, o «remolcadores», como a veces se les llama.
El primer modelo disponible comercialmente que ofreció fue el Holmes 485, que usaba la carrocería de un Locomobile de 1913. Más tarde, Holmes suministró grúas al Ejército de los EE. UU. durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial. También suministró grúas a NASCAR. Para 1965, casi dos tercios de todas las grúas eran modelos Holmes. Continuó mejorando su diseño original a lo largo de los años, obteniendo varias patentes más. Las grúas de Holmes todavía existen hoy en día junto con las grúas fabricadas por muchas otras empresas.
Si bien las grúas modernas no han cambiado mucho desde que el invento de Holmes salió a la calle por primera vez, se han vuelto más fuertes, tienen una variedad de características nuevas y están disponibles en tres tipos principales (plataforma, elevadores de ruedas y camiones de gancho y cadena), cada uno con sus pros y sus contras. Tal como lo hicieron cuando se inventaron por primera vez, las grúas continúan desempeñando un papel increíblemente importante en las carreteras de hoy.
